Phúc Nguyên, hay thường được gọi với cái tên thân thương Ông Rùa, là một sinh viên đặc biệt tại Đại học Fulbright Việt Nam. Quay lại trường học sau nhiều năm gap year với nhiều dự án phục vụ giáo dục, bạn “già” hơn hẳn so với các sinh viên khác cả về cách nói chuyện lẫn những chiêm nghiệm về học tập. Với Ông Rùa, Fulbright giúp bạn tái nhìn nhận vai trò của người học và người dạy trong học tập.
Niềm yêu thích khám phá kiến thức trải qua nhiều thử thách
Từ nhỏ, Rùa là cậu bé ham hỏi học với một tinh thần học khai phóng và đam mê tìm tòi những kiến thức mới. Với Rùa, học là một hành trình đặt câu hỏi và tự tìm câu trả lời cho chính mình chứ không phải thụ động tiếp thu kiến thức từ giáo viên. Khi học, Rùa tận hưởng khoảnh khắc làm chủ việc học, làm chủ hành trình khám phá và tư duy để giải quyết vấn đề.
Khi học Địa lý – môn học yêu thích của Rùa, bạn rất thích đặt câu hỏi khi quan sát bản đồ Atlat, ví dụ như tại sao thời tiết ở các địa hình sẽ khác nhau hay điều gì khiến các vùng miền có những thế mạnh khác nhau về nông sản và chăn nuôi. Rùa tự đặt cho mình nhiều giả thuyết rồi bắt đầu quan sát bản đồ, biểu đồ và số liệu để tìm cách chứng minh cho giả thuyết đó. Nếu như kết quả chưa đúng thì Rùa sẽ tìm cách tiếp cận khác. Quá trình lặp đi lặp lại này tạo cho Rùa trải nghiệm như đang thực hiện những nghiên cứu khoa học, kích thích trí tò mò và khám phá của bạn.
Tuy nhiên, vào những năm cuối cấp 2 và cấp 3, Rùa cảm thấy học tập không còn là một quá trình tìm kiếm tri thức mà là một cuộc chạy đua điểm số bằng những bài thi. Việc học lúc bấy giờ với Rùa là một quá trình “nhồi nhét” kiến thức học thuộc từ bài giảng và sách vở mà không hiểu nguồn gốc của vấn đề. Các cột mốc đánh giá học sinh cũng phụ thuộc vào khả năng ghi nhớ chứ không phải sự tư duy và khám phá. Rùa mất dần sự hứng thú và kết nối với ý nghĩa của việc học.
Khi kết thúc cấp 3, Rùa nhận thấy mình không thể tiếp tục sự lạc lối trong việc học. Bạn đã quyết định “gap year” để dành thời gian suy ngẫm về việc học.
Phúc Nguyên tham gia buổi trao đổi ngôn ngữ cùng các em bé và bà mẹ tại Viện.
Trải nghiệm “gap year” đưa Rùa đến với Fulbright
Một năm sau khi tốt nghiệp cấp 3, Rùa được mời sang thực tập ở Viện Thí nghiệm Trải nghiệm và Trao đổi Ngôn ngữ ở Nhật bản. Tại đây, Rùa tìm hiểu sâu hơn về quá trình một người học ngôn ngữ như thế nào. Trước đây, bạn nghĩ rằng để học một ngôn ngữ thì cần phải học qua trường lớp và ghi nhớ hàng loạt những cấu trúc, từ vựng.
Tuy nhiên, khoảng thời gian này đã mở ra cho Rùa một nhìn nhận mới: học kiến thức về ngôn ngữ phụ thuộc rất nhiều vào sự tương tác với môi trường. Việc học không chỉ dừng lại ở việc ghi nhớ và luyện tập trong sách vở mà phải có sự tương tác với con người, sự kiện. Nhờ đó, khi trở về Việt Nam, Rùa đã tự xây dựng nhiều khóa học và dự án riêng về ngôn ngữ, kỹ năng tư duy, kỹ năng đọc,…
Phúc Nguyên (giữa) tham gia buổi trà đạo cùng với một gia đình người Nhật vào tháng 11 năm 2017.
Mặc dù những trải nghiệm trong thời gian này đã cho Rùa sự tự do để khám phá, Rùa lại gặp phải nhiều hạn chế trong việc tiếp cận với những nguồn lực, cộng đồng và thông tin. Đời sống tự học của Rùa khá khép kín, thiếu mối liên kết với bên ngoài để kiểm chứng những gì bạn phát hiện.
Vì vậy, Rùa đã quyết định tìm một “bến đỗ” mới để đào sâu hơn về giáo dục và tìm kiếm sự kết nối.
Phúc Nguyên tham dự buổi chia tay cùng các cô chú đồng nghiệp ở Viện trước khi lên đường trở về Việt Nam.
Dừng chân tại Fulbright vì nền Giáo dục Khai phóng và triết lý Phụng sự cộng đồng
Sau một khoảng thời gian dài “gap year”, Rùa khá chật vật trong việc tìm kiếm một môi trường học phù hợp vì bạn không còn là một học sinh cấp 3. Rồi bạn tìm thấy Fulbright. Ở Fulbright, Rùa đã tìm thấy được “một môi trường cho mình những điều kiện và nguồn lực để vừa học như một người học và dạy như một người làm giáo dục,” Rùa chia sẻ.
Bằng Giáo dục Khai phóng, Fulbright cho phép Rùa học nhiều môn khác nhau, nhìn nhận vấn đề ở nhiều khía cạnh và kết nối với bạn học có nhiều điều kiện học tập khác nhau. Fulbright mang đến cho Rùa cảm giác được trân trọng và lắng nghe những trải nghiệm học tập của mình. Rùa được tự do trên con đường học tập riêng của bản thân nhưng đồng thời cũng sát cánh cùng cộng đồng gắn kết.
Phúc Nguyên (giữa) chụp hình cùng các bạn trong ngày khai giảng khóa 2022 – 2026 tại khuôn viên Fulbright.
Điển hình như học kỳ vừa rồi, Rùa đã có một quyết định thú vị. Dù theo đuổi ngành Tâm lý học, bạn vẫn đăng kí lớp General Chemistry (tạm dịch: Hóa học Tổng quát). Hóa học không phải là điểm mạnh của Rùa – bạn hiếm khi đạt điểm cao môn Hóa ở những năm phổ thông. Nhưng bạn vẫn đưa ra một quyết định tưởng như táo bạo này vì mong muốn thử nghiệm phương pháp học tập của bản thân. Kết quả, Rùa khám phá được nhiều đặc tính của các chất hóa học, cách tương tác giữa các chất với nhau và quan trọng hơn cả, những kết nối bất ngờ giữa Hóa học và Tâm lý học.
Đặc biệt, ngoài là một sinh viên, Rùa còn thử sức ở công việc giảng dạy khi trở thành Trợ giảng cho các lớp học ở Fulbright. Rùa đã trở thành Trợ giảng qua rất nhiều kỳ cho lớp Introductory Psychology (tạm dịch: Tổng quan về Tâm lý học). Rùa cùng giảng viên thiết kế phương pháp học tập để hỗ trợ những bạn sinh viên tiếp cận môn học hiệu quả hơn. Bạn cũng là cầu nối để giao tiếp với sinh viên, hỗ trợ và xử lý những khó khăn của các bạn. Cơ hội làm Trợ giảng đã mang đến cho Rùa những góc nhìn toàn diện hơn từ phía sinh viên và đội ngũ giảng dạy.
Hành trình tìm kiếm giá trị của kiến thức khi vừa là người học và người dạy.
